Sin embargo, algunos republicanos no están del todo preparados para eso.

Lauren B. Peña, activista republicana de Texas, dijo que escuchar los llamados de Trump a las deportaciones masivas, así como los términos como “ilegales” e “invasión” que se usaron en la convención, la hizo sentir incómoda. Al igual que algunos republicanos en el Congreso que han propuesto enfoques equilibrados sobre la inmigración, ella espera que Trump sólo esté fanfarroneando.

“No tiene intención de ir a deportar a cada familia que cruce la frontera, quiere decir deportar a los criminales y a los agresores sexuales”, dijo Peña.

Pero Trump y sus asesores tienen otros planes. El expresidente está poniendo la inmigración en el centro de su campaña para recuperar la Casa Blanca y está empujando al Partido Republicano hacia una estrategia que se remonta a la década de 1950, cuando el expresidente Dwight D. Eisenhower lanzó una política de deportación conocida por un insulto racial: “Operación Espalda Mojada”.

Cuando se le presionó para que diera detalles sobre su plan en una entrevista con la revista Time este año, sugirió que usaría la Guardia Nacional, y posiblemente incluso el ejército, para atacar a entre 15 y 20 millones de personas, aunque el gobierno estimó que en 2022 había 11 millones de inmigrantes viviendo en Estados Unidos sin permiso legal permanente.

Después de que la frontera sur registrara una cantidad histórica de cruces durante la administración Biden, los demócratas también se han inclinado hacia la derecha en el tema, a menudo comenzando con promesas de seguridad fronteriza antes de hablar de alivio para los inmigrantes que ya están en el país.

Y a medida que se acercan las elecciones de noviembre, ambos partidos están tratando de llegar a votantes como Peña, de 33 años. Los votantes latinos podrían ser fundamentales en muchos estados clave.

Trump ganó el 35 % de los votantes hispanos en 2020, según AP VoteCast, y el apoyo a medidas más estrictas de control fronterizo ha crecido entre los votantes hispanos. Pero un análisis de AP de dos encuestas consecutivas realizadas en junio por el Centro de Investigación de Asuntos Públicos AP-NORC muestra que aproximadamente la mitad de los hispanoamericanos tienen una visión algo o muy desfavorable de Trump.

Aun así, Peña, que se describió a sí misma como una persona hispana multirracial, se ha convertido en una nueva y entusiasta recluta para el Partido Republicano. Se sintió atraída por Trump después de ver a personas debilitadas por las drogas en el complejo de viviendas públicas donde vive en Austin.

Aun así, los legisladores republicanos han adoptado en gran medida los planes de Trump. “Es necesario”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, en una entrevista en julio en el conservador Hudson Institute.

Algunos, sin embargo, han mostrado un escepticismo tácito al sugerir objetivos más modestos.

El senador James Lankford, un republicano de Oklahoma, señaló a más de 1 millón de personas que ya han recibido una orden final de deportación de un juez de inmigración y dijo: “Hay una diferencia entre los que están en el proceso ahora mismo y los que han terminado con el proceso”.

Otros republicanos, incluido el senador floridano Marco Rubio y el representante Mario Díaz Balart, sugirieron que Trump en la Casa Blanca priorizaría a los inmigrantes con antecedentes penales.

Trump ha trabajado en estrecha colaboración con Stephen Miller, un ex asistente principal que se espera que asuma un papel de alto nivel en la Casa Blanca si Trump gana. Miller describe una administración Trump que trabajará con “absoluta determinación” para El objetivo es lograr dos objetivos: “cerrar la frontera y deportar a todos los ilegales”.

Para lograrlo, Trump reactivaría las prohibiciones de viaje a países considerados indeseables, como los de mayoría musulmana. Lanzaría una operación de gran alcance al designar a la Guardia Nacional para que arrestara a los inmigrantes, los retuviera en campamentos masivos y los pusiera en vuelos de deportación antes de que pudieran presentar apelaciones legales.

Además de eso, Trump también se ha comprometido a poner fin a la ciudadanía por nacimiento, un derecho que existe desde hace 125 años en Estados Unidos. Y varios de sus principales asesores han presentado una visión política de gran alcance a través del proyecto de la Heritage Foundation.