El proyecto astronómico local del Paralelo Magnífico (Parallelus Magnificus, hoy ParMagnus) fue creado e implementado en los primeros meses de 2019 en el Departamento de Física de la Universidad de Texas en el Paso (UTEP).
Nacido como una iniciativa integral de investigación, educación y divulgación astronómica en la frontera Juárez-El Paso, el ParMagnus pronto empezó a ser difundido en Juárez a Diario (hoy ADN | A Diario Network) principalmente a través de una serie de artículos e historias de ciencia-ficción astronómica que intitulé Desde el Paralelo Magnífico. Estos artículos e historias pueden accesarse aquí.
Retomando hoy nuestra colaboración con A Diario Network, en esta ocasión hago la invitación al público fronterizo interesado en la ciencia en general, y en la astronomía en particular, a integrarse y ser participantes activos dentro de la creciente comunidad digital local ParMagnus de científicos ciudadanos de la región Juárez-El Paso, conformada en el 2023 exclusivamente por mis propios estudiantes de astronomía en UTEP y ahora abierta a sectores más amplios de nuestra población.
Hoy la comunidad ParMagnus incluye más de 600 miembros oficialmente inscritos en el Zooniverso (Zooniverse en inglés), una valiosa iniciativa coordinada por el Planetario Adler de Chicago en la que, sin necesidad de contar con un entrenamiento científico formal, jóvenes y adultos en todo el mundo pueden involucrarse en proyectos diseñados por científicos profesionales y hacer una contribución real a la ciencia a través de internet.
En el Zooniverse, un sitio hasta el momento sólo disponible en inglés desafortunadamente, el ciudadano común contribuye a la ciencia real identificando por ejemplo evidencia de hoyos negros supermasivos en galaxias lejanas, peculiaridades en la dinámica de las hormigas o cambios estructurales y cromáticos en las auroras boreales a partir de múltiples imágenes tomadas de catálogos científicos y del mundo y universo reales.
Para participar en el Zooniverse (https://www.zooniverse.org) es necesario primero crear una cuenta personal gratuita, con la cual se tendrá acceso a una gran variedad de proyectos científicos en todas las áreas y disciplinas, desde la astronomía hasta la ecología pasando por la química, la física, la geología, la meteorología, la biología y otras ciencias, además de la historia, las artes y la literatura.
Ya una vez dentro del Zooniverse y después de haber escogido un proyecto científico en particular, el usuario podrá seguir un tutorial sencillo con las instrucciones básicas para completar la tarea, clasificación o identificación de patrones requerida en tal proyecto, siempre con un enfoque completamente gráfico y visual (¡ nada de cálculos o tareas complejas !) donde el ojo humano se vuelve indispensable, por ejemplo, para discernir estructuras o patrones en la naturaleza que aun la Inteligencia Artificial (IA) actual no logra identificar.
Para resumir, incluyo aquí los pasos a seguir para integrarse, primero, a la comunidad digital local ParMagnus de científicos ciudadanos fronterizos y empezar a participar, después, en el Zooniverse realizando tareas de identificación y clasificación de estructuras o patrones (“clasificaciones”) en las imágenes del mundo natural que este sólido y popular sitio de ciencia ciudadana nos ofrece.
Creando una cuenta personal gratuita en Zooniverse.
- Ir al sitio en línea del Zooniverse (https://www.zooniverse.org) y abrir una cuenta personal gratuita que, para ser validada como parte de la comunidad local ParMagnus, debe tener el formato parmagnus_adn###. He reservado para los lectores de este artículo en ADN la numeración 001-050, de tal manera que las cuentas creadas serán del tipo parmagnus_adn001, parmagnus_adn002, etc., siendo parmagnus_adn050 la última en esta ocasión.
Para abrir una cuenta en Zooniverse, hay que ir a la parte superior derecha del sitio y picar en “REGISTER”. Esto desplegará una ventana para incluir el nombre del usuario (parmagnus_adn###) y otros datos.
- Enviar un breve mensaje a [email protected] para solicitar membresía (gratuita) a la comunidad local ParMagnus de científicos ciudadanos, incluyendo el nombre de usuario escogido (parmagnus_adn###, siendo ### cualquier número de tres dígitos entre 001 y 050). Personalmente responderé a ese mensaje confirmando que el nuevo usuario es ya miembro registrado de esta comunidad.
Participando en el Zooniverse y enviando reporte voluntario de avances
Ya que la cuenta de usuario ha sido creada en Zooniverse y registrada como parte de la comunidad ParMagnus, el usuario podrá participar en cualquiera de los proyectos científicos que el sitio de ciencia ciudadana ofrece, haciendo tantas clasificaciones como desee y su tiempo y su entusiasmo científico le motiven y permitan. Opcionalmente, y con la idea de mantener un registro más preciso de actividad y avance dentro de la comunidad ParMagnus, el usuario podrá enviarme a [email protected] un reporte voluntario de sus logros en el Zooniverse.
Es el objetivo de este proyecto el crear una comunidad digital robusta de científicos ciudadanos en la frontera Juárez-El Paso que refleje nuestro interés local en expandir el horizonte científico y las perspectivas educativas, principalmente en el área STEM, de nuestras generaciones de jóvenes presentes y futuras. Actualmente la comunidad ParMagnus cuenta con más de 600 miembros, la mayoría de ellos siendo estudiantes universitarios fronterizos, número que esperamos ampliar gradualmente con la participación del público en general, especialmente jóvenes y adultos.
¡ Únanse al Zooniverso !
Héctor Noriega Mendoza
Ponente. Investigador.
Maestría en Astronomía (UNAM | NMSU) y Doctor en Astronomía por la Universidad Complutense de Madrid (UCM)
Fundador de la Sociedad Astronómica Juarense, Cofundador del Proyecto Abel, Miembro de la Sociedad Mexicana para la Divulgación de la Ciencia y la Técnica, Miembro de la American Astronomical Society y Profesor de tiempo completo de Astronomía en UTEP.
