“Creo que hay un acuerdo por el cual se libera a todos los rehenes”, dijo Boehler al programa “State of the Union” de CNN.

“Creo que hay esperanza”, dijo. “Podríamos ver algo así como una tregua a largo plazo”.

Se cree que Hamás todavía tiene 24 rehenes vivos tomados en el ataque del 7 de octubre de 2023 que desencadenó su guerra con Israel. El grupo también tiene en su poder los cuerpos de otras 34 personas que murieron en el ataque inicial o en cautiverio, así como los restos de un soldado asesinado en 2014.

Boehler no descartó encuentros adicionales con el grupo terrorista palestino.

Las reuniones del enviado con los líderes de Hamás, cuyo objetivo declarado es la destrucción de Israel, se produjeron a pesar de la oposición del Estado judío.

Boehler dijo que comprendía la preocupación expresada por el funcionario israelí Ron Dermer sobre el contacto directo de Boehler con Hamás.

Boehler enfatizó que tenía un objetivo claro en sus conversaciones, encontrar una manera de extender la tregua vencida en los combates y poner fin a la guerra, en la que murieron 1.200 personas en el ataque inicial de Hamás y más de 48.000 palestinos durante la contraofensiva posterior de Israel.

“Creo que fue una reunión muy útil. Fue muy útil escuchar algunas conversaciones”, dijo Boehler.

“Somos Estados Unidos. No somos un agente de Israel”, dijo Boehler. “Tenemos intereses específicos en juego, y nos comunicamos de ida y vuelta. Lo que quería hacer era impulsar algunas negociaciones que estaban en un punto muy frágil. Y quería decirle a Hamás, ¿cuál es el resultado final que quieren aquí?”.

El presentador de CNN Jake Tapper le preguntó a Boehler, quien es judío, cómo se sentía al hablar con Hamás. “Ya sean buenas o malas personas, es parte de mi trabajo”, respondió.

Las conversaciones entre Boehler y Hamás rompieron con una política de décadas de Washington contra la negociación con grupos que Estados Unidos califica de organizaciones terroristas.

Por otra parte, Boehler dijo que no sabía si el periodista estadounidense Austin Tice estaba vivo en Siria.

“Voy a ir a Siria y voy a hacer lo mejor que pueda para averiguarlo”, dijo Boehler. “Si está allí, lo traeré a casa”.

Se espera que los enviados estadounidenses lleguen a Oriente Medio esta semana para continuar las conversaciones sobre un alto el fuego en Gaza.

Mientras tanto, Israel dijo el domingo que está cortando su suministro de electricidad a Gaza, una semana después de cortar los suministros de ayuda al estrecho territorio a lo largo del Mar Mediterráneo.

Israel está presionando a Hamás para que acepte una extensión de la primera fase de su alto el fuego, que terminó hace una semana.