La pandemia de COVID-19 afectó la vida académica en Estados Unidos. Con las universidades cerradas y las clases en línea establecidas, los estudiantes impulsan acciones judiciales.
Washington, D.C. (VOA/Belén Mora) – Estudiantes universitarios en Estados Unidos quieren que les devuelvan su dinero. Es que la pandemia forzó el cierre de las universidades y obligó a estudiar de manera remota. Ahora los universitarios están impulsando demandas y movilizaciones contra las casas de estudio.
“Soy estudiante de artes visuales y ya no tengo acceso a mi estudio ni a ningún de los recursos de arte. La exposición de mi tesis fue cancelada…”
– Julia Attie, Estudiante, Universidad de Chicago
Son más de 2 000 los estudiantes que, como ella, firmaron una petición para que la Universidad de Chicago, una de las más ricas del país, les devuelva una parte de la matrícula. Algo que la casa de estudio no está dispuesta a hacer, según un comunicado.
Expertos explican por qué el pedido de los estudiantes podría no encontrar eco.
“Las instituciones han tenido que comprar actualizaciones tecnológicas. Han tenido que reorientar su enseñanza, revisar, su asesoramiento y todas estas otras actividades en un entorno remoto. Los edificios todavía se pagan. Los equipos que llenan nuestros edificios todavía se pagan. A los campus no los tenemos cerrados y con antipolillas”.
– Professor David Feldman, Universidad de William and Mary
Otros aseguran que las diferencias entre las clases presenciales y las clases en línea son mínimas.
“…la mayoría de las universidades que tienen educación en línea, además de la educación presencial, cobran exactamente la misma cantidad. Entonces, a excepción de las clases que se cancelan por completo, creo que es muy difícil que estas demandas tengan éxito”.
– Mark Kantrowitz, Experto en asistencia financiera para estudiantes
Pero los abogados de los estudiantes no están de acuerdo, ya que aseguran que no tienen acceso a laboratorios, bibliotecas y otros recursos.
“Es una cuestión de contrato. Se prometió un cierto tipo de educación y la universidad ha incumplido esa promesa al no proveerlo. No estamos culpando a la universidad, pero simplemente no pueden proveer lo que contractualmente están obligados a proveer”.
– Steve Berman, Abogado
Los estudiantes piden la devolución del dinero en concepto de vivienda, alimentación y transporte. Los abogados creen que podría tomar tiempo que la demanda llegue a tribunales, pero los estudiantes esperan llegar a un acuerdo entre las partes.
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