Las ventas navideñas desde principios de noviembre hasta la Nochebuena aumentaron un 3,8 %, superando el aumento del 3,1 % del año anterior, informó Mastercard SpendingPulse, que rastrea todo tipo de pagos, incluidos efectivo y tarjetas de débito. Los últimos cinco días de la temporada representaron el 10 % del gasto.

Este año, los minoristas estuvieron aún más presionados para que el público comprara temprano y en grandes cantidades, ya que hubo cinco días menos entre el Día de Acción de Gracias y Navidad.

Michelle Meyer, economista jefe del Instituto de Economía de Mastercard, dijo que la temporada de compras navideñas “reveló a un consumidor que puede y quiere gastar, pero está impulsado por la búsqueda de valor”, como se vio en el gasto en línea concentrado durante los períodos promocionales más importantes.

El crecimiento de las ventas fue mayor que el aumento del 3,2 % proyectado por Mastercard SpendingPulse este otoño. Los datos publicados el jueves excluyen la industria automotriz y no están ajustados por inflación.

Las ventas de ropa aumentaron un 3,6 %, con la mayor parte del crecimiento impulsado por las compras en línea. El gasto en restaurantes y las ventas de electrónicos y joyería también crecieron. Las ventas en línea aumentaron un 6,7 % respecto al año anterior y el gasto en persona aumentó un 2,9 %.

El gasto del consumidor representa casi el 70 % de la actividad económica de Estados Unidos y los economistas monitorean cuidadosamente cómo los estadounidenses usan su dinero, especialmente durante las fiestas, para evaluar cómo se sienten financieramente.

Los datos más recientes del gobierno sobre el gasto del consumidor, publicados el 17 de diciembre, mostraron que los compradores aumentaron la actividad en las tiendas minoristas el mes pasado.

Pero las ventas de los concesionarios de automóviles impulsaron la mayoría de esas ganancias, ya que enormes tormentas crearon la necesidad de nuevos automóviles en partes del sureste azotadas por el huracán Helene en octubre. Grandes descuentos en muchas cadenas minoristas también atrajeron a los compradores.

Sin embargo, el informe también insinuó cierta precaución por parte de los consumidores, ya que las ventas en tiendas de comestibles, tiendas de ropa y restaurantes cayeron. Fuera de los concesionarios de automóviles y los minoristas en línea, las ganancias en ventas fueron modestas.

Los minoristas sintieron más presión este año debido al período de compras navideñas más corto, y también por una elección presidencial que capturó la atención de muchos consumidores.

Las ventas de mercancía general cayeron un 9 % en las dos semanas que terminaron el 9 de noviembre, según Circana, un grupo de investigación de mercado. Las ventas han estado recuperándose, pero las tiendas tendrán que compensar esas pérdidas.

Una imagen más amplia de cómo los estadounidenses están gastando su dinero llegará el próximo mes cuando la Federación Nacional de Minoristas, el grupo comercial minorista más grande de la nación, publique sus estadísticas combinadas de dos meses basadas en las cifras de ventas de noviembre-diciembre del Departamento de Comercio.

En general, los minoristas tuvieron un comienzo decente para el inicio extraoficial del período de compras navideñas a pesar de muchos descuentos que comenzaron incluso en octubre.