Funcionarios del gobierno federal, que hablaron sobre el anuncio bajo condición de anonimato, dijeron que “muchas decenas” de prisioneros políticos y otros considerados por Estados Unidos como detenidos injustamente serían liberados antes de que el gobierno del presidente Joe Biden llegue a su fin el 20 de enero a mediodía.

Estados Unidos también disminuirá algunas presiones económicas sobre Cuba, así como un memorando de 2017 emitido por el entonces presidente Donald Trump que endureció la postura de Estados Unidos hacia Cuba.

La determinación del presidente saliente demócrata de un sólo mandato probablemente será revertida la próxima semana después de que el presidente electo Trump asuma el cargo y el designado como secretario de Estado, Marco Rubio, asuma la posición de principal diplomático de Estados Unidos.

Rubio, cuya familia salió de Cuba en la década de 1950 antes de la revolución comunista que llevó al poder a Fidel Castro, ha sido siempre partidario de que se impongan sanciones sobre la isla. Rubio asistirá el miércoles a la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado para sus audiencias de confirmación y es probable que hable sobre sus raíces cubanas en su testimonio.

En los últimos días del gobierno de Trump, el 11 de enero de 2021, la Casa Blanca restableció la designación, que había sido revertida durante el período de acercamiento entre Cuba y Estados Unidos durante el segundo mandato del presidente Barack Obama.

Al hacerlo, el gobierno de Trump mencionó el apoyo de Cuba al mandatario venezolano Nicolás Maduro y su negativa a extraditar a rebeldes colombianos a Colombia, entre otros temas, incluyendo su continuo albergue de estadounidenses buscados.

La decisión fue una de varias en el área de política exterior que Trump hizo en los últimos días de su primer mandato.

Grupos de derechos humanos y activistas, incluyendo la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, han estado presionando al gobierno de Biden para que retire la designación.

El Congreso y el próximo gobierno de Trump tendrán la oportunidad de revisar y potencialmente revertir las acciones de Biden, aunque los funcionarios estadounidenses dijeron que el gobierno de Biden había determinado que no había “pruebas creíbles” de que Cuba estuviera actualmente involucrada en apoyar el terrorismo internacional.

De momento no había comentarios por parte del equipo de transición de Trump ni de Rubio ni de su oficina, pero uno de sus colegas republicanos en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, el senador Ted Cruz, criticó rápidamente la medida del gobierno de Biden.

“La decisión de hoy es inaceptable en función de sus circunstancias”, señaló Cruz en un comunicado. “El terrorismo avanzado por el régimen cubano no ha cesado. Trabajaré con el presidente Trump y mis colegas para revertir inmediatamente y limitar el daño de la decisión”.