Las Fuerzas de Defensa de Israel tuitearon en hebreo que: “A la luz de los esfuerzos de los mediadores para continuar el proceso de liberación de los secuestrados y sujeto a los términos del acuerdo, el alto el fuego continuará”.

Se informa que Israel no estaba satisfecho con la lista de rehenes que iban a ser liberados y que Hamás había propuesto para la prórroga.

Hamás dijo que Israel había rechazado su oferta de liberar a siete mujeres y niños y los cuerpos de otras tres personas que, según los militantes, murieron durante un bombardeo israelí. Hamás dijo en un comunicado que los 10 eran las únicas mujeres y niños rehenes bajo su control.

Los militantes de Hamás liberaron a 16 rehenes el miércoles, sexto y día de la tregua, mientras los negociadores trabajaban para extender la pausa en los combates y liberar aún más rehenes a cambio de palestinos detenidos en cárceles israelíes.

Cinco mujeres israelíes, tres niños y dos jóvenes fueron liberados junto con cuatro ciudadanos tailandeses. Hamás había liberado anteriormente, por separado, a dos mujeres ruso-israelíes de 50 y 73 años.

A cambio, durante la madrugada Israel liberó a 30 palestinos de sus cárceles, incluido Ahed Tamini, un conocido activista.

Horas antes del vencer el plazo anterior, Hamás había indicado que las propuestas de Israel de extender nuevamente la tregua eran insuficientes.

“Lo que se propone en las discusiones para extender la tregua no es lo mejor”, dijo la fuente a AFP, quien agregó que las conversaciones se centraron en extender la pausa por “dos días o más”.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, llegó a Israel. Anteriormente, dijo a los periodistas en Bruselas que una tregua extendida “significa que más rehenes regresarán a casa y más asistencia (humanitaria) llegará” para ayudar a los palestinos desplazados en Gaza.

“Claramente, eso es algo que queremos”, dijo Blinken. “Creo que también es algo que Israel quiere. También están intensamente concentrados en traer a su gente a casa”.

Un funcionario israelí dijo al Washington Post que la tregua podría extenderse dos o tres días, pero un nuevo cese de los combates no “conduciría a un alto el fuego permanente”.

El funcionario dijo que el “objetivo de sacar a Hamás de su gobierno en Gaza” sigue siendo clave para el Estado judío después del ataque sorpresa de Hamás del 7 de octubre contra el sur de Israel que mató a unas 1.200 personas y permitió la captura de unos 240 rehenes. En respuesta, bombardeos aéreos y una invasión terrestre israelíes de Gaza han matado a más de 15.000 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza controlado por Hamás.

Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron el miércoles que el teniente general Herzi Halevi, jefe del Estado Mayor del ejército israelí, aprobó planes para “la continuación de los combates” en Gaza después de que termine la pausa.

Hamás dijo el miércoles que tres rehenes (Kfir Bibas, de 10 meses, su hermano Ariel, de 4 años, y su madre, Shiri Silberman Bibas), murieron en algún momento no revelado durante el bombardeo israelí de la Franja de Gaza. El ejército israelí dijo que estaba investigando la afirmación de Hamás.

El acuerdo original exigía que Israel hiciera una pausa de cuatro días en su campaña para erradicar al grupo militante Hamás, mientras Hamás liberaba a 50 de los rehenes que tomó durante un ataque contra Israel el mes pasado e Israel liberaba a 150 prisioneros palestinos. La pausa también permitió que llegara más ayuda humanitaria a la maltrecha Franja de Gaza.

Se agregó una extensión de dos días bajo los términos de que Hamás liberara a 10 rehenes más por día e Israel liberara prisioneros adicionales.

La tregua de seis días ha dado a Gaza su primer respiro después de seis semanas de intensos bombardeos aéreos israelíes y la ofensiva terrestre provocada por el ataque de Hamás.

La tregua ha traído a Gaza su primera tranquilidad después de seis semanas de intensos bombardeos aéreos israelíes y una ofensiva terrestre provocada por el ataque de Hamás.

Con el bombardeo israelí de la Franja de Gaza, Naciones Unidas estima que 1,8 millones de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han huido de sus hogares y muchos permanecen en refugios superpoblados.

Shelter Network, un consorcio de ayuda liderado por la ONU, dijo en un informe el viernes que más del 60 % del parque de viviendas de Gaza había sido dañado o destruido.

La Organización Mundial de la Salud advirtió el martes sobre el alto riesgo de “brotes explosivos de enfermedades infecciosas” en medio de las condiciones de hacinamiento y la interrupción de los sistemas de salud, agua y saneamiento en Gaza.

[Con información de Nike Ching, corresponsal de la VOA en el Departamento de Estado y de The Associated Press, AFP y Reuters]