En un discurso que pronunció frente a su residencia oficial de Downing Street anunciando su renuncia dijo: “Ahora es claramente la voluntad del Partido Conservador parlamentario que debe haber un nuevo líder de ese partido y, por lo tanto, un nuevo primer ministro, y he acordado con Sir Graham Brady, el presidente de nuestros parlamentarios secundarios, que el proceso de la elección de ese nuevo líder debe comenzar ahora y el cronograma se anunciará la próxima semana. Y hoy he designado un gabinete para servir, como lo haré, hasta que el nuevo líder esté en su lugar”.

Johnson agradeció a quienes votaron por él indicando que : “Así que quiero decirles a los millones de personas que votaron por nosotros en 2019, muchos de ellos votaron por los conservadores por primera vez: ‘Gracias por ese mandato increíble, la mayor mayoría conservadora desde 1987, la mayor parte de los votos desde 1979.’

Después de días de crisis, Johnson había sido abandonado por todos menos un puñado de aliados después de que el último de una serie de escándalos rompiera su disposición a apoyarlo.

“Su renuncia era inevitable”, dijo en Twitter Justin Tomlinson, vicepresidente del Partido Conservador. “Como partido, debemos unirnos rápidamente y concentrarnos en lo que importa. Estos son tiempos serios en muchos frentes”.

Los conservadores ahora tendrán que elegir un nuevo líder, un proceso que podría llevar unos dos meses.

En una señal de la evaporación de su apoyo durante una de las 24 horas más turbulentas de la historia política británica reciente, el ministro de finanzas de Johnson, Nadhim Zahawi, quien fue nombrado para su cargo el martes, pidió la renuncia de su jefe.

“Esto no es sostenible y solo empeorará: para ustedes, para el Partido Conservador y lo más importante para todo el país”, dijo en Twitter. “Debes hacer lo correcto e irte ahora”.

Algunos de los que permanecieron en el cargo, incluido el ministro de Defensa Ben Wallace, dijeron que solo lo hacían porque tenían la obligación de mantener la seguridad del país.

Con tantas renuncias ministeriales el gobierno se enfrentaba a la parálisis.

El entusiasta Johnson llegó al poder hace casi tres años, prometiendo lograr la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea y rescatarla de la amarga disputa que siguió al referéndum del Brexit de 2016.

Desde entonces, algunos conservadores habían respaldado con entusiasmo al ex periodista y alcalde de Londres, mientras que otros, a pesar de las reservas, lo apoyaron porque pudo atraer a partes del electorado que generalmente rechazaban a su partido.

Eso se confirmó en las elecciones de diciembre de 2019. Pero el enfoque combativo y a menudo caótico de su administración para gobernar y una serie de escándalos han agotado la buena voluntad de muchos de sus legisladores, mientras que las encuestas de opinión muestran que ya no es popular entre el público en general.

La crisis reciente estalló después de que el legislador Chris Pincher, quien ocupó un cargo en el gobierno relacionado con el cuidado pastoral, se vio obligado a renunciar por acusaciones de que manoseó a hombres en un club privado de miembros.

Johnson tuvo que disculparse después de que se supo que se le informó que Pincher había sido objeto de denuncias previas de conducta sexual inapropiada antes de que lo nombrara. El primer ministro dijo que lo había olvidado.

Esto siguió a meses de escándalos y pasos en falso, incluido un informe condenatorio sobre fiestas alcohólicas en su residencia y oficina de Downing Street que violó las estrictas reglas de bloqueo de COVID-19 y lo vio multado por la policía por una reunión por su 56 cumpleaños.

También ha habido cambios de dirección en las políticas, una desafortunada defensa de un legislador que violó las reglas de cabildeo y críticas de que no ha hecho lo suficiente para combatir la inflación, con muchos británicos luchando para hacer frente al aumento de los precios del combustible y los alimentos.